Infekcije covidom sa sobom donose mogućnost pojave visoke temperature, suhog kašlja i gubitka mirisa i okusa. No, čak i nekoliko mjeseci nakon preboljenja, postoji rizik od razvoja dugotrajnog covida ili ponovnog ‘hvatanja’ virusa. Ovaj viris je stvarno dobar u izbjegavanju imunološkog sustava pa je moguće zaraziti se njime više puta, nekad i unutar samo 90 dana.

Te ponovne infekcije pokazale su se rizičnima, prema rezultatima nove studije objavljene u časopisu Nature Biology. Istraživanje tima s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Washington u St. Louisu i zdravstvenog sustava Veterans Affairs St. Louis pokazalo je da ponovljene infekcije virusom pridonose značajnom dodatnom riziku za više organskih sustava u tijelu, prenosi Popular Science.

Neki od rizika uključuju hospitalizaciju, probleme s plućima, srcem i mozgom, probleme s mišićno-koštanim i gastrointestinalnim sustavom pa čak i smrt. Ponovna infekcija covidom-19, prema novom istraživanju, također pridonosi razvoju kroničnih bolesti poput dijabetesa i bolesti bubrega te problemima s mentalnim zdravljem.

“Tijekom proteklih nekoliko mjeseci osjećala se nepobjedivost među ljudima koji su imali covid-19 ili njihova cijepljenja i docjepljivanja, a posebno među ljudima koji su imali infekciju i primili cjepiva. Neki su ljudi počeli govoriti o tim pojedincima kao da imaju neku vrstu superimuniteta na virus”, rekao je vodeći autor Ziyad Al-Aly, klinički epidemiolog sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. “Bez dvosmislenosti, naše je istraživanje pokazalo da dobivanje infekcije drugi, treći ili četvrti put doprinosi dodatnim zdravstvenim rizicima u akutnoj fazi, što znači prvih 30 dana nakon infekcije i u mjesecima nakon toga, što znači dugu fazu covida.”

Studija je otkrila da su ljudi s ponovnim infekcijama covida-19 imali dvostruko veću vjerojatnost da će umrijeti u promatranom razdoblju i tri puta veću vjerojatnost da će biti hospitalizirani od onih koji nisu bili ponovno zaraženi virusom. Osobe s ponovljenim infekcijama također su imale tri i pol puta veću vjerojatnost da će razviti probleme s plućima, tri puta veću vjerojatnost da će patiti od srčanih problema i 1,6 puta veću vjerojatnost da će doživjeti moždane probleme od pacijenata koji su virusom bili zaraženi jednom.

Studija je također pokazala da se rizik povećava sa svakom infekcijom virusom, tako da je bolje izbjegavati ponavljanje infekcija, prema Al-Alyju.

“Ljudi bi trebali dati sve od sebe kako bi spriječili ponovne infekcije. Nošenjem maske, na primjer, uzimanjem svih cjepiva, ostajanjem kod kuće kada su bolesni… Također, primite cjepivo protiv gripe kako biste spriječili bolest. Moramo dati sve od sebe kako bismo smanjili mogućnost da ćemo ove zimske sezone imati dvostruku epidemiju i covida i gripe.”

Istraživači su proučavali blizu 5,8 milijuna anonimnih zdravstvenih kartona iz baze podataka koju održava američko Ministarstvo veterana (VA). VA je najveći integrirani sustav zdravstvene skrbi u zemlji, a pacijenti u uzorku predstavljali su više spolova, rasa i dobi. Za usporedbu, stvorili su kontrolirani skup podataka od 5,3 milijuna ljudi koji nisu bili pozitivni na infekciju covidom-19 od 1. ožujka 2020. (kada je počela pandemija u SAD-u) do 6. travnja 2022.

Koristeći isti vremenski okvir, istraživači su sastavili kontrolnu skupinu od više od 443.000 ljudi koji su bili pozitivni na jednu infekciju covidom-19 i drugu grupu od blizu 41.000 ljudi koji su imali dvije ili više dokumentiranih infekcija. Oni koji su prijavili višestruke infekcije prvenstveno su imali dvije ili tri infekcije, a mali broj pokazuje četiri infekcije. Nitko u studiji nije doživio pet ili više infekcija covidom-19.

Tim je koristio statističko modeliranje kako bi ispitao zdravstvene rizike ponovljenih infekcija unutar prvih 30 dana nakon zaraze virusom i do šest mjeseci nakon infekcije. Studija je obuhvatila varijante covida-19 kao što su delta, omikron i BA.5, a negativni ishodi dogodili su se kod necijepljenih, kao i kod onih koji su primili cjepivo prije ponovne infekcije.

“Naša otkrića imaju široke implikacije na javno zdravlje jer nam govore da treba primijeniti strategije za sprječavanje ili smanjenje rizika od ponovne infekcije”, rekao je Al-Aly. “Ulaskom u zimsku sezonu ljudi bi trebali biti svjesni rizika i biti oprezni kako bi smanjili rizik od infekcije ili ponovne infekcije covidom-19.”