Dok infekcije od tri virusa – ljudskog metapneumovirusa (HMPV), ptičje gripe i norovirusa – nastavljaju rasti, stručnjaci za zarazne bolesti i zdravlje stanovništva govorili su za Newsweek o nedavnom porastu slučajeva, mjerama prevencije i onome što bi moglo uslijediti.

Zašto je važno

Ptičja gripa (H5N1) prenosi se sa životinja na ljude u Sjedinjenim Državama, dok su slučajevi HMPV-a u porastu u Kini. U međuvremenu, norovirus, nerespiratorni virus, dosegao je najviše razine za ovo doba godine u više od desetljeća, prema najnovijim podacima CDC-a.

Virusi uzrokuju tisuće smrtnih slučajeva godišnje, iako je većina slučajeva manje teška.

Tipični zimski respiratorni virusi – gripa, COVID-19 i RSV – također kruže, što dodatno povećava neizvjesnost javnog zdravlja.

Što treba znati

“U zimskim mjesecima obično dolazi do porasta respiratornih infekcija. Ova godina nije iznimka”, rekao je za Newsweek dr. Jatin Vyas, profesor zaraznih bolesti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Columbia. Iako norovirus nije respiratorni virus, najviše je zabilježen zimi i u rano proljeće.

Međutim, rekao je da iako su “pacijenti s već postojećim respiratornim stanjima pod povećanim rizikom od komplikacija”, za širu javnost “nema potrebe za značajniju zabrinutost”.

Dr. J. Ken Wickiser, profesor na Medicinskom centru Irving Sveučilišta Columbia, ponovio je slično mišljenje. “Mi nismo posebno zabrinuti zbog bilo kojeg pojedinog patogena koji kruži SAD-om u ovom trenutku”, rekao je za Newsweek.

Ptičja gripa

H5N1 je soj ptičje gripe koji je posljednjih mjeseci doživio nagli porast infekcija kod ptica, goveda, ljudi i drugih vrsta.

Šezdeset i šest osoba pozitivno je testirano na virus od početka 2024. godine, od čega je 40 bilo posljedica izlaganja zaraženoj stoci, dok su 23 ostale povezane s farmama peradi, prema CDC-u.

Do sada nije bilo slučajeva koji su bili posljedica prijenosa s čovjeka na čovjeka. Međutim, postoji zabrinutost da bi ptičja gripa H5N1 uskoro mogla mutirati i postati prenosivija među ljudima.

Od siječnja 2022., svih 50 država SAD-a bilo je pogođeno ptičjom gripom, s 1374 prijavljena izbijanja koja su zahvatila više od 1,29 milijuna ptica, prema CDC-u.

HMPV

S obzirom na izvješća o HMPV-u koja kruže Kinom i izvan nje, neki su zabrinuti jer trenutno nema dostupnog cjepiva ili liječenja.

Predstavnički ured Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) u Kini rekao je za Newsweek: “Kao što se i očekivalo za ovo doba godine, postoji porast akutnih respiratornih infekcija iz mjeseca u mjesec, uključujući sezonsku gripu, RSV i ljudski metapneumovirus (HMPV).”

Simptomi HMPV-a uključuju kašalj, groznicu i curenje ili začepljen nos. Može napredovati do upale pluća ili bronhitisa među ranjivim pojedincima, poput male djece, starijih osoba i onih s oslabljenim imunološkim sustavom.

Norovirus

Norovirus je vodeći uzrok bolesti izazvanih hranom u SAD-u, odgovoran za gotovo 58 posto infekcija izazvanih hranom godišnje.

CDC je izvijestio o 91 izbijanju tijekom tjedna od 5. prosinca, u odnosu na prosječnih 65 u istom razdoblju od 2012. do 2020. godine.

Budući da bolest uzrokuje prosječno 900 smrtnih slučajeva godišnje, uglavnom među starijim osobama, uz 109 000 hospitalizacija i 19 do 21 milijun slučajeva u SAD-u svake godine, mjere prevencije mogu spasiti život.

Simptomi su često kratki, ali intenzivni, sa zaraženim pojedincima koji obično osjećaju 24 do 48 sati nelagode, počevši s mučninom, povraćanjem i nakon toga, među ostalim simptomima, proljevom.

Većina ljudi se oporavi u roku od jednog do tri dana, s izuzetkom starijih osoba, osoba oslabljenog imuniteta i neke djece. Dehidracija je glavna briga za osjetljive skupine.

Mjere prevencije

Preventivne mjere za smanjenje izloženosti i ublažavanje širenja uključuju cijepljenje, pravilno pranje ruku sapunom i vodom, dezinfekciju površina i ostanak kod kuće ako se ne osjećate dobro.

Saskia Popescu, docentica epidemiologije i javnog zdravlja na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Maryland je objasnila: “Isprobane i istinske metode prevencije infekcije djeluju. Za sezonske respiratorne viruse, cijepljenje, nošenje maske, higijena ruku itd. je od vitalnog značaja. Za norovirus, pranje ruku i rutinsko čišćenje/dezinfekcija su važni, a ako ste zabrinuti zbog H5N1, educirajte se o čimbenicima rizika, poput nepijenja sirovog mlijeka i izbjegavanja izravnog kontakta s divljim pticama i zaraženim kravama.”

Što se tiče cijepljenja povezanog s cirkulirajućim respiratornim bolestima, dr. William Schaffner, profesor zaraznih bolesti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Vanderbilt, rekao je za Newsweek: “Nije prekasno za cijepljenje, ali nemojte odugovlačiti – primite ga danas… Budite oprezni da sva ta cjepiva najbolje djeluju u prevenciji ozbiljnih bolesti; ne mogu spriječiti svaku blažu infekciju.”

Vyas je dodao da je pravilno pranje ruku ključno: “Važno je često prati ruke sapunom i vodom najmanje 20 sekundi, izbjegavati dodirivanje očiju, nosa ili usta neopranim rukama i izbjegavati bliski kontakt s bolesnim ljudima . Osobe sa simptomima sličnim prehladi trebaju pokriti usta i nos prilikom kašljanja i kihanja i često prati ruke (sapunom i vodom najmanje 20 sekundi).”

Postoji li rizik od pandemije?

Dok se neki brinu zbog mogućnosti nove pandemije nakon krize s koronavirusom, liječnici su za Newsweek rekli da je takav ishod malo vjerojatan.

“Na temelju dostupnih podataka u ovom trenutku, ne vidim elemente nadolazeće pandemije. Trenutno nema podataka koji bi upućivali na to”, rekao je Vyas i dodao: “Postoji potreba za pojačanim oprezom među javnozdravstvenim stručnjacima kako bi otkrili promjene uvjeta koji predstavljaju povećani rizik za opću populaciju.”

Wickiser je uvjerio da: “Slijedeći standardne smjernice koje promoviraju pružatelji zdravstvenih usluga i CDC, uključujući primanje najnovijih cjepiva, pranje ruku i izolaciju ili održavanje odgovarajuće udaljenosti kada se osjećate bolesno, smatramo da će to biti prosjek godine za zarazne bolesti za većinu nas.”