Tijekom leta u travnju jedan je korisnik Twittera čuo suputnika kako izgovara rečenicu koju nikada prije nije čuo: “Cijepljen i depiliran (vaxxed and vaxed), dušo, spreman sam za akciju na ovom putovanju.

“Nakon više od godinu dana socijalne izolacije tijekom pandemije, u narednim mjesecima ljudi očekuju da će zamijeniti maske za drugačiju vrstu zaštite. Dobrodošli u ljeto 2021. godine – ljeto seksa”, piše BBC.

Mediji pišu o takozvanom “hot vax ljetu”, dok neki korisnici aplikacija za intimne kontakte u svojim biografijama nimalo suptilno ističu da su “vaXXXed”. Ovakve najave za ljeto toliko su raširene da su neki stručnjaci čak zabrinuti zbog mogućeg porasta seksualno prenosivih bolesti.

No, hoće li se zaista dogoditi ljeto seksa? U većem dijelu svijeta i dalje hara covid-19, a tijekom pandemije je seksualna želja opala i samcima i parovima. Možda je odgovor u tome da ljudi neće trčati samo prema seksualnom ispunjenju, stručnjaci za seks kažu kako je vjerojatnije da će se ljudi, nakon cijepljenja i ukidanja lockdowna, ponovno uključiti u bilo kakve dublje društvene interakcije, a ne samo seksualne.

Reinkarnacija “divljih 1920-ih”?

Mnogi dolazeće mjesece nazivaju svojevrsnom reinkarnacijom “divljih 20-ih godina prošlog stoljeća”, odnosno hedonističkog razdoblja prekomjernog partijanja koje je uslijedilo nakon posljednje globalne pandemije, španjolske gripe 1918. godine. I doista, znakovi upućuju da će ovo biti ljeto strasti. Primjerice, počele se su pojavljivati “napaljene reklame” u kojima kompanije koriste slike neobuzdane požude za predstavljanje proizvoda, a nadolazeće mjesece najavljuju kao sezonu seksa. Nizozemska modna marka Suitsupply obećala je da “dolazi novo normalno” s fotografijama isprepletenih golih tijela, dok je talijanski Diesel u kampanji koristio parova koji se strastveno ljube.

No, oglasi nisu jedini pokazatelj. Ponašanje potrošača također signalizira ljeto kao u 20-im godinama. U SAD-u je prodaja kondoma u travnju porasla za 23 posto u usporedbi s istim razdobljem 2020. godine. Proizvođač kondoma Durex kaže da je i u travnju zabilježio dvoznamenkasti rast prodaje, a takav trend pripisuje ukidanju ograničenja. Neki seksualni psiholozi kažu da je uistinu moguće da bi učestalost seksa, posebno slučajnog seksa, mogla porasti ovog ljeta. Jedan od glavnih razloga možda će biti iznenađujući – naša kolektivna trauma.

“Kad se suočimo s vlastitom smrtnošću, imamo tendenciju ponašati se rizičnije. Želimo maksimalno iskoristiti svoj život”, kaže Ashley Thompson, izvanredna profesorica psihologije sa Sveučilišta Minnesota, koja se specijalizirala za ljudsku seksualnosti i ponašanje. 

Ovo je dio koncepta koji je istraživala i nazvala ga “teorija upravljanja užasom”, a koji drži da smrtna tjeskoba kontrolira ljudsko ponašanje: “To može dovesti do ležernijeg seksualnog ponašanja, u svrhu borbe protiv negativnih osjećaja vlastite smrtnosti”.

Ipak, Thompson i drugi stručnjaci koji proučavaju seks smatraju da bi, unatoč drukčijim signalima, predviđanje ljeta otpuštenih kočnica moglo biti prenapuhano.

“Nema sumnje da postoje ljudi koji se ustručavaju uskočiti natrag u krevet”, kaže Thompson za BBC. Čak i tamo gdje se seks nije uključen, zbog covida-19 i “anksioznosti oko ponovnog uključivanja u društvene interakcije” ljude se boje onoga što nije potpuno sigurno. Zato ponovno guranje u društvene situacije nakon što smo toliko dugo izolirani izaziva stres. Istraživanje Američkog psihološkog udruženja iz ožujka pokazalo je da je polovica Amerikanaca osjećala tjeskobu zbog bilo kakve osobne interakcije.

“Još uvijek treba riješiti puno kolektivnog stresa i tjeskobe”

Justin Garcia, izvršni direktor Kinseyjeva instituta Sveučilišta Indiana, najveće svjetske organizacije za istraživanje seksa, također je skeptičan. On vjeruje da ćemo “dočekati povratak na početnu razinu pretpandemijskog života, ali da neće biti razvratnog ljeta”. U travnju je novo Kinseyjevo istraživanje pokazalo da je među 2000 anketiranih Amerikanaca više od polovice reklo je da ih ne zanimaju zabave za jednu noć, a 64 posto manje ispitanika nego prije pandemije bilo je zainteresirano za više seksualnih partnera odjednom.

Dakle, unatoč prevladavajućem narativu o hedonizmu, Garcia misli da je malo vjerojatno kako će ljudi požuriti natrag u zabavu: “Puno je tuge i puno trauma. U našem društvenom životu još uvijek treba riješiti puno kolektivnog stresa i tjeskobe”.

Stručnjaci se također slažu da bi socijalna anksioznost izazvana pandemijom mogla biti važan faktor. Viren Swami, profesor socijalne psihologije sa Sveučilišta Anglia Ruskin u Velikoj Britaniji, koji proučava seksualnost, nedavno je napisao kako je malo vjerojatno da nas čeka “ljeto ljubavi”, ne samo zato što će se mnogi i dalje osjećati zabrinuto kad se nađu u blizini drugih ljudi u istoj sobi, a kamoli u istom krevetu.

Iako će ovog ljeta mnogi tražiti sigurne seksualne veze, te postavljati emoji injekcije na svoj Tinder profil kako bi pokazali da su cijepljeni, možda će ovog ljeta ljudi više preispitivati kako i zašto uspostavljamo odnose s drugim ljudima, smatra Swami. To je zato što ćemo nakon godinu dana teškoća i mentalnog naprezanja žudjeti za emocionalnim vezama s drugima, bilo da su platonske ili romantične, za slučaj da moramo opet proći kroz ovo.

“Ljeto društvenosti”

U svakom slučaju, usporedbe između ljeta 2021. i divljih 20-ih godina možda nisu primjerene. Popularna je mudrolija da su ljudi nakon sličnih emocionalnih stresova tijekom španjolske gripe 1918. bacili na posao, trošenje – i jedni na druge. No, nema podataka koji podupiru ideju da je seksualna aktivnost naglo porasla nakon zdravstvene krize, pa nema razloga misliti da će tako biti i ovaj put.

“Seks smo proučavali tek sredinom 20. stoljeća, a čak i tada je to bila tabu tema za istraživanje. Kad pomislimo na važne događaje koji su mogli utjecati na naše seksualno ponašanje, u to vrijeme jednostavno nismo imali sredstava, alata ili resursa kojima bismo to mogli proučavati”, kaže Thompson.

Osim toga, prije jednog stoljeća većina ljudi nije živjela dekadentnim razvratom u stilu Velikog Gatsbyja. Imali su na umu druge stvari osim zabave. “Za većinu stanovništva bilo je to vrijeme siromaštva, vrijeme teškoća. Bilo je to vrijeme poslijeratne izgradnje. Ljudi se nisu samo zabavljali, pili i seksali”, rekao je Swami za BBC.

Kako se zemlje s visoko cijepljenom populacijom počinju vraćati u nešto što izgleda poput pretpandemijskog života i intimnosti, stručnjaci kažu da se ne bismo trebali fokusirati na ljeto prepuno seksa koje se možda neće dogoditi. Umjesto da razgovaramo o kratkoročnoj seksualnoj aktivnosti, trebali bismo više razgovarati o tome kako je pandemija utjecala naše dugoročne stvaranje odnosa.

“Mislim da će ljudi više ulagati u ljude”, kaže Garcia, koji smatra da ljeto 2021. ne treba doživljavati kao ljeto seksa, već kao “ljeto društvenosti” – ljudi trebaju biti društveni i povezani jedni s drugima. Već postoje pokazatelji pomaka prema društvenosti – čak i na malo vjerojatnim mjestima. Primjerice, tradicionalne aplikacije za upoznavanje sa seksom u podlozi, poput Tindera i Hingea, dodale su video-veze tijekom pandemije. Iako je dodatak bio dio strategije preživljavanja kako bi se ljudi zadržali u aplikacijama tijekom socijalne distance, video druženje na kraju je postalo medij za upoznavanje drugih ljudi prije sastajanja. Thompson smatra da to neće nestati.

Reakcija na dugu usamljenost

Dakle, umjesto jurnjave za zadovoljavanjem seksualne frustracije, stručnjaci kažu da je ta želja za povezivanjem prije sastanka i mogućeg seksualnog susreta pokazatelj kako će ovo ljeto prije biti obilježeno reakcijom na dugu usamljenost. A rješavanje te usamljenosti izgradnjom smislenih odnosa bit će ključno za njegovanje mentalnog zdravlja, koje je tijekom pandemije bilo pod pritiskom.

Nemoguće je znati što će ljudi činiti pojedinačno. Neki bi ipak mogli imati vlastito ljeto seksa. No, većina cijepljenih pojedinaca vjerojatno će izaći iz pandemijskih ograničenja s novonastalim uvažavanjem dubokih i smislenih veza. U konačnici, naredne mjesece vjerojatno će više od svega obilježiti razdoblje povezanosti.

“Mislim da ljudi traže nekoga s kime će se družiti nekoliko sati na terasi. Ljudsko biće žudi za ljudskom emocionalnom vezom. I mislim da to ne mora značiti samo seks”, zaključio je Garcia za BBC.