U Znanstvenoj knjižnici Sveučilišta u Zadru, u suradnji s Ogrankom Matice hrvatske u Zadru, predstavljena je knjiga „Stanovništvo u Hrvatskoj kroz stoljeća“ autora akademika Anđelka Akrapa.

U monumentalnoj knjizi na preko 800 stranica iznosi se povijesni demografski presjek, prikaz napučenosti i analiza razvoja populacije raznih etničkih i vjerskih zajednica koje su živjele na prostorima današnje Republike Hrvatske od prapovijesnih vremena do suvremenog doba.

– Demografija je izuzetno vrijedna tema koja bi trebala biti u žarištu društva. Konačno se trebamo okrenuti najvažnijim temama za budućnost našeg društva. Povijest neka ostane po strani, a bavimo se ovakvim temama, rekao je u pozdravnoj riječi sveučilišni profesor u mirovini Zlatko Begonja.

Knjiga akademika Akrapa analizira razvoj stanovništva od prapovijesti do najnovijeg vremena, osim demografskih podataka, kvalitetno koristi arheološke, antropološke i etnološke izvore kako bi rekonstruirala naseljenost na tlu Hrvatske. Prve pouzdanije procjene kretanja stanovništva mogu se pratiti od oko 1000. godine, odnosno prije modernih popisa stanovništva. Autor pritom ne ostaje samo na brojkama, nego ih smješta u politički, gospodarski i društveni kontekst kako bismo bolje razumjeli uzroke i posljedice demografskih kretanja, istaknula je prof. dr. sc. Vera Graovac Matassi.

– Kroz cijelu povijest prostora posebno se ističu destabilizacijski čimbenici poput ratova i migracija. Među prvim velikim poremećajima bila su osmanlijska osvajanja, koja su se snažno negativno odrazila na broj stanovnika. Procjenjuje se da je oko 1500. godine na prostoru Hrvatske živjelo oko milijun stanovnika, dok ih je dvjesto godina kasnije bilo oko 650 tisuća. Ta su zbivanja trajno utjecala i na prostorni raspored stanovništva te naseljavanje novih skupina, čije se posljedice osjećaju i danas. Dok su europske zemlje u tom razdoblju bilježile rast populacije, Hrvatska je prolazila kroz depopulaciju. Velik negativan utjecaj imali su i svjetski ratovi te Domovinski rat, ne samo na broj stanovnika nego i na prostorni raspored i migracijske tokove. Hrvatska je u tim razdobljima izgubila velik broj ljudi, istaknula je.

Važno je spomenuti i migracijske valove uzrokovane gospodarskim razlozima. Krajem 19. stoljeća, zbog gospodarskih teškoća i propasti pojedinih djelatnosti, velik broj Hrvata iseljavao je u prekomorske države. Te su migracije bile selektivne prema spolu jer su uglavnom odlazili muškarci. Slični procesi nastavili su se i u drugoj polovici 20. stoljeća, kada je privremeni rad u inozemstvu za mnoge prerastao u trajno iseljavanje. U novije vrijeme nepovoljna gospodarska kretanja ponovno su potaknula snažan val emigracije, osobito nakon financijske krize 2008. godine, a dodatno se intenzivirao ulaskom Hrvatske u Europsku uniju. Procjenjuje se da je Hrvatsku u posljednjim desetljećima napustilo oko 700 tisuća stanovnika.

Rektor Sveučilišta u Zadru prof. dr. sc. Josip Faričić pohvalio je višedesetljetna nastojanja Matice hrvatske, koja skrbi o hrvatskom narodu i identitetu, uz ostalo i putem posebnog odjela koji se sustavno bavi demografskim pitanjima. Važnu ulogu pritom imaju i mjesni ogranci poput zadarskoga, istaknuo je, kao i ljudi poput profesora Radomira Jurića koji predano rade na promicanju hrvatske kulture.

– Akademik Anđelko Akrap osobito je angažiran, strpljiv, ustrajan i posvećen. Svoj pristup temelji na podacima i znanstvenoj analizi, ali ih istodobno uspijeva kvalitativno uobličiti u cjelovitu sliku društvenih i gospodarskih procesa. Demografsko pitanje neraskidivo je povezano s egzistencijom, identitetom i budućnošću hrvatskog naroda. Hrvatsku moramo promatrati u cjelini – ne samo kroz Zagreb kao glavni grad, nego i kroz sve krajeve domovine te susjedne zemlje u kojima žive autohtone hrvatske zajednice. Autor ne promatra samo rast ili pad broja stanovnika, nego i strukturu društva, povijesni kontekst i posljedice političkih i gospodarskih promjena kroz stoljeća. Raseljavanje pojedinih krajeva, osobito otoka i brdsko-planinskih područja, znači i gubitak nositelja identiteta te prekid transgeneracijskog kontinuiteta, rekao je rektor Faričić.

Upozorio je kako živimo u razdoblju umjetne inteligencije i sve dublje krize vrijednosti. Mladi sve više borave u virtualnom svijetu, a stvarni ljudski kontakti postaju sve rjeđi.

– Pretjeranim oslanjanjem na digitalne tehnologije riskiramo postati zarobljenici algoritama i konzumerističkog mentaliteta. Ne smijemo upasti u beznađe, ali moramo biti svjesni ozbiljnosti problema. Zato je važno da svatko, počevši od sebe i zajednice u kojoj djeluje, doprinese demografskoj obnovi. Ovakva knjiga predstavlja važan temelj, zalog i dokument bez kojega nije moguće ozbiljno promišljati strateška i zakonska rješenja za budućnost hrvatskog društva, rekao je rektor Faričić.

Knjiga je opremljena brojnim grafikonima i tablicama u boji u kojima se prikazuje kretanje broja stanovnika u pojedinim regijama, kao i na prostoru cijele Hrvatske. Riječ je o kontekstualizaciji i demografskoj analizi broja stanovnika u povijesti hrvatskih zemalja kakva do danas nije objavljena te ova knjiga nudi posve nov putokaz u demografskom izučavanju.