Grad Zadar i Hrvatska domaćini su povijesnog iskoraka u novijoj europskoj odbojci. Europska odbojkaška federacija (CEV), na čijem je čelu Hrvat, Bibinjac Roko Sikirić, potpisala je prvi sponzorski ugovor za Ligu prvaka. Partner u ovom ugovoru je renomirana ZEREN Grupa, a svečano potpisivanje održano je upravo u Hrvatskoj, što dodatno naglašava sve veću ulogu hrvatske odbojke na europskoj razini.

Ovo je prvi značajan sponzorski iskorak CEV-a za Ligu prvaka još od 2015. godine. Ugovor su potpisali predsjednik CEV-a Roko Sikirić i Seda Adiguzel iz ZEREN Grupe. Sama činjenica da je potpisivanje održano u Zadru pokazuje kako je Hrvatska postala prepoznatljiv partner u europskom sportu, ne samo kao zemlja sportskih talenata, već i kao akter u strateškim sportskim procesima.

„Izuzetna mi je čast i zadovoljstvo najaviti jedan od najvećih komercijalnih ugovora u povijesti koje je CEV potpisao u ovom kratkom razdoblju otkako sam predsjednik, zajedno s našim novim vodstvom. Ponosan sam što takav ugovor potpisujemo baš u Hrvatskoj, u Zadru – gradu u kojem sam odrastao i iz kojeg potječem. Ovo je velika privilegija i dokaz da europska odbojka pod mojim vodstvom napreduje, da ima potencijal, i da se te vrijednosti prepoznaju i u komercijalnom svijetu. To je bio jedan od glavnih ciljeva moje kampanje – povećati vrijednost europskih događanja i natjecanja. Upravo ovakvim potpisima potvrđujemo da smo na pravom putu da gradimo snažniju odbojku u Europi i svijetu – za nove generacije i za budućnost!” – izjavio je Roko Sikirić, predsjednik Europske odbojkaške federacije te dodao: „Danas je više nego jasno da je europska odbojka ušla u novu eru – eru profesionalizacije i snažnog razvoja. Potpisivanje dvogodišnjeg ugovora sa Zeren Grupom kao generalnim sponzorom Lige prvaka prvi je takav iskorak u povijesti europske odbojke. Ova suradnja potvrđuje da naš sport ima vrijednost i privlačnost za ozbiljne partnere iz poslovnog svijeta. Vjerujem da će ovo partnerstvo donijeti nove mogućnosti i dodatnu vidljivost europskim klubovima, natjecanjima i igračima!”

Posebno je ponosan što ovaj povijesni trenutak obilježavamo upravo u Hrvatskoj, u Zadru, gradu koji je obilježio Sikirićev život i gdje je odbojka dio identiteta zajednice. „Ovim ugovorom pokazujemo da smo spremni na velike korake i strateške iskorake. Ovo je samo početak, cilj nam je daljnji rast, nova tržišta i još snažnije povezivanje sporta i industrije. Odbojka zaslužuje svoje mjesto na vrhu, a današnji dan je korak bliže ostvarenju tog cilja!”- istaknuo je predsjednik CEV-a, Roko Sikirić.

Za Hrvatsku, ali i za cijelu regiju, ovo je potvrda da se domaći sport može ravnopravno uključiti u međunarodne suradnje i velike projekte. Potpisivanje ugovora u hrvatskom gradu jasan je pokazatelj povjerenja i reputacije koju odbojka u Hrvatskoj stječe. Od preuzimanja dužnosti predsjednika CEV-a, Roko Sikirić, porijeklom iz Bibinja, pokazuje inicijativu, energiju i strateški pristup razvoju europske odbojke. Njegovo zalaganje za promociju hrvatske odbojke, u suradnji s Hrvatskim odbojkaškim savezom, već daje rezultate, a ovaj sponzorski ugovor jedno je od najupečatljivijih postignuća dosad. Odluka da se potpisivanje organizira u Zadru dodatno ističe Sikirićevu želju da Hrvatsku pozicionira kao aktivnog sudionika, a ne samo promatrača u europskim sportskim zbivanjima.

„Prije svega, mislim da je ovo povijesni dan za europsku odbojku. Drago mi je što se ostvaruje ono što smo najavljivali u kampanji, a to je da će predsjednik Europske federacije, Roko Sikirić, svakim danom pokazivati rezultate svoga rada. Ugovor sa Zeren Grupom na dvije godine za CEV i za europsku odbojku znači jako puno, jer riječ je o prvom takvom ugovoru u povijesti odbojke kojim Liga prvaka dobiva generalnog sponzora. Čast mi je i zadovoljstvo što smo domaćini ovakvog potpisivanja, i nadam se da ćemo u budućnosti nastaviti kako smo i započeli.”- istaknuo je predsjednik Hrvatskog odbojkaškog saveza Frane Žanić, uz kojeg je na potpisivanu Ugovora bila i direktorica HOS-a Valentina Bifflin.  

Liga prvaka u odbojci ostaje najprestižnije europsko klupsko natjecanje, no posljednjih godina suočavala se s izazovima oko stabilnog financiranja i globalne vidljivosti. Suradnja sa ZEREN Grupom može osigurati prijeko potrebnu podršku, kako za promociju, tako i za organizaciju natjecanja na višoj razini. U hrvatskom kontekstu, ovaj ugovor potencijalno otvara vrata boljoj povezanosti domaće lige s europskim trendovima. Sve to može doprinijeti daljnjem jačanju položaja Hrvatske na sportskoj karti Europe.

S ovim partnerstvom, europska odbojka dobiva novi zamah, a Hrvatska pokazuje da može igrati ozbiljnu ulogu u razvoju sporta na najvišoj razini.