U danima kad živimo s hrvatskom nogometnom reprezentacijom i s nestrpljenjem očekujemo svaki njihov novi nastup, održan je panel u čast 74. rođendana košarkaškog velikana Krešimira Ćosića SPORTAŠI – AMBASADORI HRVATSKE, ČAST I(ili) OBVEZA. Kolika je stvarna diplomatska moć sportaša? Reprezentacija – izbor ili obveza? Javno ponašanje sportaša, do koje granice predstavlja sebe, a do koje državu? Vlastita odricanja u korist društvu? – samo su neke od važnih tema panel rasprave u kojoj su svoja razmišljanja i iskustva razmijenili neki od vodećih stručnjaka u području sporta.

Panel je organiziran temeljem Krešinog uvijek pozitivnog primjera kao jednog od najvećih ambasadora naše zemlje u devedesetima. Odbio je NBA zbog Zadra, umjesto da je igrao za klub, odlučio je školovati gdje nije primao prihod, to isto znanje koje je stekao je primijenio kasnije u klubovima i reprezentaciji. Krešimir Ćosić 1992. godine odbio je unosan trenerski ugovor i za znatno manju plaću otišao u Washington DC kao zamjenik veleposlanika uspostaviti diplomatske odnose Hrvatske i SAD-a. Sa svojim tada jedinstvenim poznanstvima znatno je pomagao u stvaranju hrvatsko – američkih odnosa.

Na samom počeku panela govorio je umirovljeni general Krešimir Ćosić koji je predstavivši svoju knjigu Između prošlosti i budućnosti iznio svoja iskustva te istaknuo koliko je bio veliki utjecaj njegovog istoimenjaka na stvaranje Hrvatske države.

“Sportaši su oduvijek jedni od najvećih ambasadora naše zelje. Svi se sjećamo 92. godine kada je novoformirana država bila finalist Olimpijskih igara, kad smo igrali protiv američke reprezentacije – jedinog pravog “dream teama”. Ta utakmica bila je najgledanija utakmica u povijesti u tom vremenu. Ne možemo ni zamisliti koliki je to imao značaj za novoformiranu državu kojoj tada nitko nije znao ni ime.” – istaknuo je izbornik Hrvatske košarkaške reprezentacije Aleksandar Aco Petrović te se prisjetio prijateljstva i suradnje s Krešimirom Ćosićem: “Krešo i ja proveli smo tri godine zajedno u Ciboni kad je ona po prvi put postala prvak Jugoslavije. On nam je dao jedan segment, genijalnost koja nam je falila. Još jedna vrijednost Krešimira Ćosića kao izbornika bivše države je ona da je uveo u reprezentaciju četiri mlada igrača od 18 i 19 godina. Govorimo o Divcu, Kukoču, Rađi i Đorđeviću. Na tim igračima sljedećih 10 godina kako reprezentacija Jugoslavije tako i reprezentacija Hrvatske bilježile su fantastične uspjehe.”

Svoja razmišljanja je podijelio i glavni tajnik Hrvatskog olimpijskog odbora Siniša Krajač koji je naglasak stavio na promociju naše zemlje kroz sport. “Svaka zemlja koja želi dobro njegovati odnose u svojem okruženju i šire nema jačih diplomata od sporta. Sportaši s kojima se poistovjećuju naši klinci i odrasli ljudi vrlo su snažni promotori naše zemlje prema van i vrlo je bitno da se ovakvi paneli održavaju jer oni stvaraju. Sport je medij koji spaja ljude. Kod nas je u ovom trenutku više od 200 sportaša iz Ukrajine. Financiramo i sufinanciramo njihov boravak te njihova natjecanja za njihovu zemlju. Organizacijom velikih sportskih priredbi možemo puno doprinijeti pozicioniranju naše zemlje u Europi i svijetu.”

Bivši vaterpolo reprezentativac i predstavnik Hrvatske turističke zajednice Dubravko Šimenc u zanimljivoj raspravi osvrnuo se na ulogu sporta u promociji Hrvatske kao važne sportske i turističke destinacije. “Ponosni smo što su sve sportske manifestacije koje se održavaju u Hrvatskoj najbolji alat za promicanje naše zemlje. Na turnire u Hrvatsku dolaze najbolji svjetski igrači. Uloga sportaša je ogromna u promicanju Hrvatske koja je toliko mala, a toliko velika. Robert Prosinečki i Igor Vori bili su pozvani na večeru s kraljem i kraljicom Španjolske za vrijeme njihovog boravka u Hrvatskoj te upravo to govori koliko su sportaši važni predstavnici svoje zemlje. ”

Veliku ulogu u razvoju uspješnih sportaša ima obrazovanje koje je usko povezano sa sportom. Uspjeh u karijeri sportaša također donosi i obrazovanje njihovih trenera te ljudi u timovima. Obrazovanje je ključno i nakon sportske karijere kako bi se sportaši pronašli u “novom” životu na način da budu uspješni kao što su bili u sportu. “Apeliramo na sportaše, imamo podršku ministarstva i Hrvatskog olimpijskog odbora te svih ostalih organizacija koje pomažu da sportaši prebrode određenu krizu novog života. Mi kao fakultet skromno na taj način sudjelujemo i sudjelovati ćemo te ćemo razvijati programe još i više.” – istaknuo je bivši dekan Kineziološkog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu Damir Knjaz.

Kolika je čast igrati za jednu od najtrofejnijih hrvatskih reprezentacija istaknuo je bivši zlatni vaterpolo olimpijac, danas posebni savjetnik za sport ministrice turizma i sporta Josip Pavić. “Uspjeh je jedan od faktora koji budi strast u svima, uvjeren sam da svi žele igrati za reprezentaciju koja je po mom mišljenju izbor. Izuzetno je važan i način na koji predstavljamo svoju domovinu u svijetu. Uvjeren sam da jedan pošten, fin i pristojan sportaš pridonosi i samom ugledu Republike Hrvatske.” – kaže Josip Pavić te dodaje koliko je važan utjecaj sporta i sportske diplomacije: Taj “soft power”, jedna tiha diplomacija koja pridonosi pozicioniranju same Hrvatske na europskoj i svjetskoj mapi.”

Na izlaganje Josipa Pavića nadovezao se i bivši NBA igrač i hrvatski reprezentativac Damjan Rudež. “Igrati za reprezentaciju u svakom trenutku je stvar izbora igrača, ovisno o njihovim privatnim i materijalnim prioritetima.”

Ovaj panel posebno je značenje imao za obitelj Krešimira Ćosića i prijatelje članove Udruge koji putem Udruge “Dani Krešimira Ćosića” brojnim hvalevrijednim projektima radi u cilju promocije sporta. “Ovaj panel je jako važan jer osim što na konstruktivan način obilježavamo 74. rođendan Krešimira Ćosića, moga oca. Na ovaj način se prisjećamo svega što je napravio za Hrvatsku i koristimo ga kao uzor mlađim naraštajima. Kroz ovu panel diskusiju i kroz svaku temu se vidi koliko je bitan za povijest Hrvatske i sporta.” – istaknula je Ana Ćosić Pajurin te dodala: “Ovo ljeto smo po prvi puta organizirali besplatne košarkaške kampove u suradnji s lokalnim klubovima koji su pokazali veliki interes za suradnju. 50% djece koja su sudjelovala u kampu ovu su jesen upisali školu košarke i tu vidimo koliko je malo potrebno za njezinu popularizaciju. Iduće godine projekt ćemo nastaviti na još više lokacija. Jedan od mnogih nadolazećih projekata Udruge je spajanje s lokalnim klubovima s kojima ćemo organizirati treninge za osnovnoškolce te će se u sklopu programa održati radionice koje uključuju teme kao što su sportska psihologija, anatomija, pravilna prehrana, jačanje samopouzdanja i timski rad. Cilj je usmjeriti djecu da shvate da psihička i fizička aktivnost idu ruku pod ruku. Da shvate ako se žele baviti profesionalnim sportom puno više mogu dati na terenu i izvan terena ukoliko imaju širinu i poštenje, upravo kao što je imao Krešimir Ćosić.”

Uz Anu Ćosić Pajurin panelu su prisustvovali Ljerka Ćosić i Iva Cota, glavni tajnik Hrvatskog košarkaškog saveza Josip Vranković i drugi. Događaj su moderirali Mirna Zidarić i Vladimir Vanjak.

“Današnji konstruktivni panel još je jednom pokazao izuzetnu važnost samih sportaša kao ambasadora naše zemlje, ali ujedno ukazao i na važnost organizacije međunarodnih sportskih manifestacija te njihovu znatnu ulogu u promociji Hrvatske u Europi i svijetu.” – zaključila je Zdenka Zrilić, vlasnica Zadar Basketball Tournamenta, hrvatskog košarkaškog turnira s najvećim dosegom u svijetu i potpredsjednica Udruge Dani Krešimira Ćosića.