U Domu kulture Benkovac 30. listopada 2025. održana je konferencija „Žene – snaga razvoja ruralnih područja”, u organizaciji Agencije za razvoj Zadarske županije ZADRA NOVA, članice Nacionalne ruralne mreže. Događanje je sufinancirano sredstvima Europske unije iz Europskog poljoprivrednog fonda za ruralni razvoj kroz Program ruralnog razvoja Republike Hrvatske. Događanje je podržao i centar EUROPE DIRECT Zadar.

Konferencija je okupila brojne sudionike s ciljem isticanja važnosti uloge žena kao nositeljica razvoja ruralnih područja te prezentacije primjera dobre prakse koji potvrđuju kako žene svojim znanjem, energijom i inovativnošću doprinose napretku zajednice.

Uvodnim govorom sudionike je pozdravila Marina Dujmović Vuković, ravnateljica Agencije ZADRA NOVA: „Naša županija jedno je iznimno raznoliko područje – od otoka, preko priobalja, do zaleđa i planina. Svako od tih područja ima svoje posebnosti i svoje izazove. No, zajedničko im je jedno – veliki potencijal za održiv razvoj. Ruralna, otočna i kopnena područja imaju bogatu prirodnu osnovu, a upravo ona nude prostor za jačanje poljoprivredne proizvodnje i oblika turizma koji nisu ovisni o sezoni – poput ekoturizma, agroturizma, gastroturizma, enoturizma, avanturističkog ili nautičkog turizma. Sve su to prilike koje stvaraju nove mogućnosti za lokalne zajednice i – vrlo često – upravo za žene.“

Posebnu vrijednost konferenciji dala je međunarodna perspektiva koju je predstavio Klaus Ehrlich, glavni tajnik RuralTour – Europske federacije ruralnog turizma, govoreći o ulozi žena u europskom ruralnom turizmu istaknuvši kako podaci pokazuju da žene obavljaju 80 % u ruralnom turizmu.

O mogućnostima financiranja projekata u ruralnim područjima govorio je dr. sc. Silvijo Šimon, načelnik Sektora za provedbu mjera i intervencija ruralnog razvoja pri Ministarstvu poljoprivrede, šumarstva i ribarstva, koji je predstavio smjernice za što učinkovitije korištenje sredstava iz EU fondova te najavio nove pozive za financiranje aktivnosti u ruralnim područjima.

Svoje projekte i proizvode predstavile su učeničke zadruge „Vridne ruke” iz Poljoprivredne, prehrambene i veterinarske škole Stanka Ožanića iz Zadra te „Slani škoj” iz Srednje škole Bartula Kašića s Paga. Njihovi radovi, koje su prezentirale voditeljica zadruge Željkica Aralica i ravnateljica škole Marija Pećirko, pokazali su kako se poduzetništvo, kreativnost i ljubav prema tradiciji mogu uspješno povezati već od školskih dana.

Događanju su nazočili i učenici Ekonomsko-birotehničke i trgovačke škole Zadar. Premda i oni imaju svoju zadrugu, sudjelovali su kao aktivna publika, jer upravo je poduzetništvo povezano sa zanimanjima za koja se školuju.

Poseban dio programa bila je panel rasprava o ulozi žena u razvoju ruralnih područja, na kojoj su sudjelovale: Ana Matulić, OPG Matulić, Martina Pernar Škunca, predsjednica Udruge proizvođača paškog sira te Marta Pintur Bosna, direktorica Turističke zajednice Općine Jasenice. Panelistice su podijelile svoja iskustva i izazove, istaknuvši važnost međusobne podrške, dostupnosti financijskih instrumenata te pojednostavljenja administrativnih postupaka u provedbi EU projekata. Njihove poruke potaknule su prisutne na razmišljanje o mogućnostima jačanja ženskog poduzetništva u ruralnim zajednicama. Poručile su ženama da budu hrabre, vjeruju u sebe i jačanju svoje znanje.

Događanje je završilo neformalnim dijelom na izletištu i agroturizmu „Srce Bukovice” u Rodaljicama, čija je domaćica bila Marina Šunić, najuzornija hrvatska seoska žena 2022. godine.

Konferencija je pružila priliku za razmjenu iskustava, ideja i stvaranje novih partnerstava, uz zajedničku poruku da su žene – istinska snaga razvoja naših ruralnih područja.