Ovogodišnji nastup u Zlatnoj europskoj ligi obje naše reprezentacije, muška i ženska, uzele su kao dio priprema za kvalifikacije za EP u drugom dijelu ljeta, te svakako za školovanje novih, pomlađenih selekcija u stvaranju. Rezultat nije bio primaran cilj, iako, naravno, igrači(će) žele pobijediti u svakoj utakmici. No, svaki proces ima svoje zakonitosti…Nažalost, od zadarskog Višnjika i dvorane Kreše Ćosića oprostili su se naši u nedjelju porazima od Rumunjske…

Naši odbojkaši odigrali su vrlo dobar i uzbudljiv susret protiv Rumunjske koja pretendira za Final Four.  

Na svom drugom turniru Zlatne europske lige nažalost izgubili su u pet setova na Višnjiku 2:3 (21:25, 22:25, 29:27, 25:20, 14:16) nakon čak 145 minuta igre. U prvom setu presudan je bio nekonstantan servis kojim nisu uspijevali napasti naši suparnika na pravi način, te svakako veliki broj neforsiranih pogrešaka. Tako su već u prvom setu imali 13 pogrešaka, dakle direktnih poena poklonjenih suparnicima, dok su oni nama udijelili tek 2. Stoga su i svi ostali elementi odbojkaške igre, u kojima smo bili dobri, poput bloka i poena u napadu, pali u drugi plan. U drugom setu to je ipak izgledalo bolje, u finiš smo ušli poravnati 21:21, no ponovno pogreške presuđuju, možda čak i nedostatak samopouzdanja, i protivnici uzimaju set s 25:22.

Konačno, treći set je pokazao zašto izbornik Ratko Peris toliko vjeruje ovoj selekciji. Bili su bolji tijekom cijelog ovog perioda igre, vodili pred kraj i s 22:18, a onda neiskusno skoro sve prosuli. Rumunji su izjednačili na 23:23, Hrvatska ipak prva došla do set lopte i na kraju iskoristila tek petu, blokom, za 29:27.

Četvrti je set bio vrlo izjednačen, igralo se poen po poen, bez izraženijeg vodstva do pred kraj. Peris je u igri ostavio iskusnog Mihalja koji je ušao u trećem setu, i donio dosta mirnoće. Uzgred, prva je postava bila dosta promijenjena u odnosu na dan ranije, Bakonji je zaigrao na poziciji organizatora igre, Perić je bio srednji bloker a Busak Vidaković libero. Kulušić je igrao prva dva seta kao primač-pucač, slijedeća dva tu je bio Ivan Đirlić. Zapravo su jedino Petar Đirlić i Hanžić bili konstantni…

Konačno je Peris našao pravu postavu, iako se zapravo niti jednom našem reprezentativcu ne može spočitavati htijenje i želja za pobjedom. U finiš ponovno ulaze naši s prednošću 22:18, no ovoga puta nema iznenađenje, pa set uzimaju s 25:20, za izjednačenje 2-2. 

Na krilima ta dva posljednja seta ušli su naši u taj posljednji, ‘skraćeni’ set. Poveli su 6:4, na promjenu strana otišli s 8:7, ali Rumunji se ne predaju, stalno su tu, a asom i našom pogreškom prelaze u vodstvo od 12:10. Nervoza je prisutna u finišu, posebice kod Rumunja, a momčadi tu ulaze poravnate, 13:13. Ali, na kraju, ponovno na razliku, 14:16, Hrvatska po tko zna koji puta gubi set. I to je baš to školovanje koje izbornik Peris zagovara, jer ima momčad s jako puno potencijala… 

Hrvatska je bila bolja u bloku (13-8), na servisu momčadi poravnate (5-5), dok su za poen bolji u napadu Rumunji (61-60). Ali, presudile su pogreške, Hrvatska 39, Rumunjska 33!

Petar Đirlić s 32 poena uvjerljivo naš najučinkovitiji igrač, Tino Hanžić 13,  Stipe Perić 10…

“Dali smo sve od sebe. Napravio sam neke taktičke promjene – neke su uspjele, neke nisu, ali sveukupno možemo biti zadovoljni. Pokazujemo napredak, iz utakmice u utakmicu sve se više dižemo.

Ovu utakmicu smo jako dobro odigrali u bloku i obrani. Sajd Dalpan je bio na uobičajenoj razini, tako da i s te strane možemo biti zadovoljni. Naša mala klika je bila odlična, svatko na svojoj poziciji dao je maksimum. Uvijek jedna lopta presudi, pogotovo u ovakvom tie-breaku – opet nam je falila ta jedna lopta da prelomimo utakmicu. Odigrali smo možda i sedam-osam setova zaredom (više ni ne brojim), ali bila je to stvarno velika bitka. Još jednom, čestitke mojim igračima na borbi. Sad ćemo uzeti malo vremena da se odmorimo – jedan dan – pa se vratiti treninzima, ispraviti eventualne greške i pripremiti se za turnir u Finskoj, gdje želimo biti još bolji.” – izjavio je izbornik Ratko Peris.

Pred našima je još posljednji turnir idućeg vikenda u Finskoj, gdje igramo protiv Grčke i Finske, sve reprezentacija koje pretendiraju na završni turnir.

Očekivano je rumunjska ženska reprezentacija bila bolja od naše izabrane vrste, pobijedile su u posljednjem susretu trećeg turnira Zlatne europske lige s 3:0 (18, 15, 19), u utakmici koja je potrajala 71 minutu. Rumunjke, koje su osigurale završni turnir Zlatne europske lige, i prije susreta su slovile za favoritkinje, a tako su i ušle u meč od samog starta. Hrvatska je u prvom setu imala tek vodstvo od 2:1, uz dva egala na 1:1 i 2:2, nakon čega su serijom 4-0 suparnice došle do prve prednosti i to samo održavala i nadograđivale do kraja, do 25:18. Drugi set navlas isti, nakon 1:1 i 3:3 slijedi serija Rumunjske od 6-0 te u konačnici osvajaju set s 25:15.

Nešto malo više ravnopravnije borbe bilo je u trećem setu, gdje je u samom začetku Hrvatska imala tri puta pozitivan rezultat, posljednji puta kod 5:4, da bi nakon toga Rumunjska preuzele inicijativu i dobila i taj period igre s 25:19.

Naročito su dominaciju naše suparnice pokazale u bloku (9-1), gdje je taj jedini blok zapravo djelo naše organizatorice igre Lee Deak, a bile su bolje i na servisu (6-5), poenima u napadu (38-34) te prijemu servisa (56-46%), i manje su u konačnici griješile (12-22).

U našim redovima Mika Grbavica najučinkovitija s 13 poena, Ana Ištuk dodala je 12 (2 asa) a Božana Butigan 9 (3 asa). 

“Završili smo natjecanje u ovoj skupini porazom. Nije baš onako kako smo željeli, ali s obzirom na okolnosti koje su nas pratile tijekom cijelog natjecanja, gledajući ukupno – ne mogu biti potpuno nezadovoljan. Neke djevojke koje u normalnim okolnostima, s obzirom na broj izostanaka, ozljeda i problema, možda ne bi dobile priliku – sada su je dobile. To im je donijelo dodatno iskustvo, a nama dodatne uvide!” –  – izjavio je izbornik Igor Arbutina i dodao: „Sada imamo jasniju sliku o mogućnostima i planovima za pripremni period, prije svega za sljedeću dionicu natjecanja. U svakom slučaju, Rumunjke su danas bile znatno bolje od nas – nadigrale su nas u svim segmentima, posebno u napadu, gdje su bile učinkovitije. Mi smo se i dalje mučili na servisu – to nije razina koja je potrebna za pobijediti ovakvu ekipu. Rezultat je realan, i Rumunjke su pokazale da su u ovom trenutku bolja ekipa.”

Hrvatska ženska reprezentacija ovogodišnje natjecanje u Zlatnoj europskoj ligi nakon tri turnira završila je na 8. mjestu (od 12) sa skorom 2-4 i 7 bodova. Naše odbojkašice sada imaju kratki odmor do 2. srpnja kada nastavljaju s pripremama za dva kvalifikacijska susreta za odlazak na EP dogodine.