Ove sezone KK Borik Puntamika po drugi put u povijesti igra Ligu za prvaka. Prvi put su igrali prije tri godine, a sigurno da nas čeka zanimljiv gradski derbi ako se uzme u obzir da je Borik pred kraj pripremnog dijela uvjerljivo slavio protiv Zadra. Plantakova momčad ove sezone igra jako dobro, a igra KK Zadar varira iz utakmice u utakmicu i zagarantirano je da nas očekuje napet gradski derbi.
Borik je ove godine u puno drugačijem sastavu nego prije. Otišli su stožerni igrači, a pred sam početak sezone Ive Ivanov prešao je u KK Zadar. Plantaka je dočekala momčad koja je bila iznimno mlada i neiskusna.
Jedan od tih mladih i “neiskusnih” igrača je i Josip Mrkić, koji se ove sezone iskazao na terenu. Iako je i prošle godine bio u seniorskom sastavu, ovo mu je praktički prva prava sezone.
Ovaj 20-godišnjak visok je točno dva metra, a svoje prve košarkaške poteze naučio je u Prvom košu prije 11 godina.
Trenirali su ga od Lucijana Valičića i njegovog sina Borisa, zatim Umberto Piasevoli, Ivo Ućo Pulanić, Ivan Juran, koji mu je sada i pomoćni trener, Darko Pahlić i sada Neven Plantak.
– Svi oni su imali puno utjecaja u mom košarkaškom životu i od svakog sam po nešto naučio. Jako sam im zahvalan, a meni je ostalo da i dalje učim i napredujem, rekao nam je Josip.
Odmah nakon Prvog koša prešao je Borik Puntamiku. Odradio je dvije sezone kao kadet, pa junior i sada je dvije godine senior. Osim što je igrač Borika, Mrkić se ponosi time što Ljetnu ligu igra za Bokanjac s kojim je prošle godine osvojio naslov, a prije dvije godine bili su drugi.
– Veliki je gušt igrati za kvart i to je neka posebna draž. Ima puno dobrih ekipa, ali mi ove godine idemo u obranu naslova, najavio je Josip.
Sportski život prepun je odricanja i nekada mladim ljudima to teško bude izdržati pa odustanu od tog načina života. Josip kaže kako je njemu košarka ljubav i baš zbog toga mu nije teško odricati se.
– Imam dva treninga dnevno po dva sata. Naravno da sam poslije umoran. Sigurno da mi nekada dođe da izađem i zabavim se s prijateljima, ali to me brzo prođe. Super mi je što smo mi igrači zapravo baš prava klapa i družimo se i van terena. Znam da su odricanja kod sportaša obavezna, ali ja toliko uživam na terenu da ne smatram da se ičeg odričem.
Josip i ovogodišnji uspjeh njegovog kluba pripisuje upravo tome što se igrači međusobno jako dobro slažu.
– Atmosfera na treningu je odlična i tako nam je lakše trenirati. Moram reći da su nam treninzi jako kvalitetni i tu našu pozitivnu energiju prenesemo na teren što je dosta zaslužno za naš ovogodišnji uspijeh.
Za trenera Plantaka ima samo riječi hvale.
– Kod njega sve ide po zaslugama i to mi se sviđa jer ako radiš znaš da ćeš napredovati.
Iako je već rekao da nema baš vremena za neke stvari koje njegovi vršnjaci rade, otkrili smo da Josip ima curu, koja je kao i on sportašica.
– Istina je, ona trenira košarku i moram reći da mi je velika podrška. Super je što se razumijemo i možemo biti potpora jedno drugom. Volim kad se cura razumije u sport. Uz nju roditelji i sestra su mi uvijek davali podršku i vrlo sam im zahvalan na tome.
Vidi li se Josip za par godina negdje van Zadra?
– Sigurno da su mi i takve misli prošle kroz glavu, ali ja sam još mlad i uživam tu gdje jesam. Dok mi je tako ne pada mi na pamet otići.
Zadarska publika nema priliku vidjeti oglede Borika i Zadra u natjecateljskom periodu. Ove godine ćemo ih gledati dva puta. Postoji li neki poseban motiv kada se igra protiv Zadra?
– Sigurno da postoji i sigurno da će te utakmice biti posebne. Igrati protiv Zadra u Jazinama je nešto što se pamti. Ali isto tako i utakmice protiv Cibone, Cedevite i Zagreba u Jazinama će mi sigurno ostati u sjećanju.
Danas Borik igra zadnju utakmicu ovog dijela sezone i to na Gripama protiv Splita. Podsjetimo, Borik je u Jazinama pobijedio s velikih 24 razlike i sigurno da će im Splićani htjeti uzvratiti.
– Očekujem tešku utakmicu iako ona ni za nas ni za njih nema rezultatsku važnost. Može se reći da je to utakmica za prestiž i da će nam oni htjeti vratiti za tih 24 razlike. Idemo odigrati muški pa što bude, zaključio je Josip.